La ricerca e lo sviluppo di Seco al servizio di Scania

Come Scania, anche i clienti Seco cercano sempre di trovare nuovi modi per migliorare i loro prodotti, processi e margini, rivolgendosi spesso al reparto ricerca e sviluppo di Seco per ottenere assistenza. Con sede a Södertälje, a sud di Stoccolma, Scania, fornitore leader mondiale di soluzioni per il trasporto, con una solida reputazione nella produzione di autocarri, autobus e camion per trasporti pesanti, è nota in tutto il mondo per la qualità e l'affidabilità dei propri motori diesel.

La scoperta di una nuova forma più leggera di ghisa ha rappresentato un'importante innovazione, liberando il potenziale per ottenere motori più leggeri ed efficienti; tuttavia, il produttore ha prima dovuto risolvere un problema: le macchine e gli utensili esistenti sarebbero stati in grado di lavorare questo nuovo materiale e, in caso contrario, come sarebbe stato gestito il processo di produzione? "Questa nuova forma di ghisa offre numerosi vantaggi: è più ecologica ed è anche più resistente, il che significa che si possono rendere le pareti del motore più sottili e leggere", afferma Stefan Frejd, R&D Specialist Drilling di Seco. "Il problema affrontato da Scania riguardava il fatto che questo materiale aumentava l'usura degli utensili, riducendone ovviamente la durata. La sfida consisteva nel trovare un modo per prolungare la durata delle frese, delle punte e degli alesatori che sarebbero stati utilizzati su questo nuovo materiale".

Dopo aver formato un gruppo di lavoro, il progetto ha dato i suoi frutti praticamente da subito. "Ci siamo riuniti con gli ingegneri di Scania e abbiamo discusso alcuni dei problemi e delle applicazioni utilizzate, per poi sviluppare nuovi utensili da testare. Il primo utensile di foratura che abbiamo testato si è rivelato avere una durata utensile di oltre 20 volte superiore a quello precedente: si trattava quindi di un enorme miglioramento", spiega Stefan.

Altri utensili di prova sono riusciti a superare di sette volte quelli usati in precedenza, il che ha rappresentato un enorme passo avanti sia per Scania sia per Seco. "Tutto si riduce a una questione di tempistiche: gli utensili durano di più, il che significa che passa più tempo tra il momento in cui si monta l'utensile e il momento in cui è necessario sostituirlo. In termini pratici, ciò significa che si può montare un utensile all'inizio di un turno e continuare a usarlo fino alla fine prima di doverlo sostituire, mentre in precedenza si doveva sostituire l'utensile all'inizio di ogni turno, il che comportava un dispendio in termini di tempo e denaro", spiega Stefan.

"Spesso si trascura il fatto che, ogni volta che si cambia un utensile, è necessario arrestare la macchina, che in questo lasso di tempo non può produrre nulla e, nella produzione, il tempo è denaro. Riuscire a produrre utensili più resistenti e durevoli ha permesso inoltre di ridurre la quantità di rotture in fase di produzione: quando gli utensili si rompono durante un turno, spesso possono causare importanti interruzioni del processo di produzione e richiedere del tempo per la riparazione", continua Stefan.

Stefan sostiene che l'esperienza acquisita da Scania può essere applicata anche in altri contesti. "Sebbene ogni applicazione sia diversa, ogni giorno apprendiamo nuove nozioni da applicare altrove. Di solito, si sviluppa un utensile partendo da un articolo di magazzino o da un utensile standard, quindi si applicano criteri diversi in base alle esigenze del cliente. Scania, ad esempio, aveva particolari requisiti di rotondità per l'alesatura, quindi si potrebbe dire che il suo standard riguarda utensili speciali personalizzati".

Per Stefan e il suo team, è stato possibile apprendere importanti conoscenze e fare nuove scoperte grazie allo stretto rapporto con i clienti e al forte desiderio di capire e trovare una soluzione ai loro problemi. "Per il team di ricerca e sviluppo, è essenziale la capacità di collaborare con gli ingegneri di produzione di diverse aziende: come per Scania, si verificano sempre dei problemi ma, quando ci riuniamo, spesso scopriamo che possiamo risolverli abbastanza rapidamente collaborando".

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Utensili ottimizzati Seco per ghisa ad alta resistenza




Stefan Frejd e Joel Törnqvist di Seco eseguono test sulla rettificatrice geometrica presso l'unità di produzione Seco di Norrköping per utensili di foratura avanzati

www.secotools.com